Statele Unite și Europa au anunțat, separat, distrugeri majore ale unor rețele de criminalitate informatică care au fraudat miliarde de euro.
Statele Unite au arestat cetățeanul chinez YunHe Wang și au confiscat bunuri, inclusiv un Ferrari, ceasuri de lux și 21 de proprietăți.
În timp ce Europol, agenția europeană de combatere a criminalității, a efectuat patru arestări, dar a precizat că opt fugari sunt în libertate. Aceștia vor fi adăugați pe lista „celor mai căutați” din Europa.
Atât Departamentul de Justiție al SUA (DoJ), cât și Europol au afirmat fiecare că operațiunile lor au fost cea mai mare captură a unui „botnet” din lume.
Infractorii cibernetici folosesc așa-numitele „botnet-uri” pentru a prelua controlul asupra computerelor oamenilor și a instala programe malițioase.
Acest software poate fi apoi folosit pentru a colecta date de pe un computer, a trimite spam sau chiar a șterge date personale fără știrea proprietarului.
Fraudă și amenințări cu bombă
DoJ a declarat că dl Wang este acuzat că a folosit o rețea botnet pentru a intra în peste 19 milioane de dispozitive din aproape 200 de țări.
Nicole Argentieri, adjunct principal al procurorului general adjunct, a declarat: „Wang a creat un malware care a compromis milioane de computere rezidențiale din întreaga lume și apoi a vândut accesul la computerele infectate infractorilor cibernetici”.
Ea a precizat că infractorii au folosit acest acces pentru a-și ascunde identitatea și „pentru a comite în mod anonim o gamă largă de infracțiuni”. Printre acestea se numără frauda, exploatarea copiilor și hărțuirea – și chiar amenințări cu bombă.
De asemenea, a estimat că peste 500.000 de cereri frauduloase de asigurare de șomaj au fost trimise de pe computerele aflate sub controlul său, ceea ce a dus la o pierdere de peste 5,9 miliarde de dolari (4,6 miliarde de lire sterline).
DoJ l-a acuzat pe dl Wang că a folosit veniturile pentru a cumpăra bunuri de lux în valoare de 60 de milioane de dolari și a declarat că a confiscat un Ferrari, un Rolls-Royce, două BMW-uri și mai multe ceasuri – precum și conturi bancare și portofele de criptomonede.
De asemenea, acesta a cumpărat proprietăți în SUA, St Kitts și Nevis, China, Singapore, Thailanda și Emiratele Arabe Unite, a precizat.
Agențiile de aplicare a legii din Singapore și Thailanda, precum și gigantul tehnologic Microsoft, s-au numărat printre organizațiile care au ajutat la anchetă.
Dl Wang a fost acuzat de conspirație pentru fraudă informatică, fraudă informatică substanțială, conspirație pentru fraudă electronică și conspirație pentru spălare de bani.
Dacă va fi condamnat pentru toate capetele de acuzare, acesta riscă o pedeapsă maximă de 65 de ani de închisoare.
Cel mai căutat om din Europa
Între timp, Europol a anunțat că a arestat liderii mai multor rețele de criminalitate informatică care foloseau rețele botnet.
Europol a efectuat arestări în Armenia și Ucraina și a dezactivat servere din întreaga lume, inclusiv din Marea Britanie, SUA și Germania.
Peste 2.000 de site-uri web se află în prezent sub controlul autorităților europene de aplicare a legii.
Europol a declarat că unul dintre principalii suspecți a câștigat peste 69 de milioane de euro (58 de milioane de lire sterline) în criptomonede prin intermediul a ceea ce se numește ransomware – instalarea unui software care face imposibilă accesul unei persoane la computerul său dacă nu plătește o taxă.
În plus, opt fugari care sunt urmăriți în Germania pentru implicare în infracțiuni informatice vor fi adăugați pe lista celor mai căutați infractori din Europa.
Software-ul malițios a ajuns pe dispozitivele oamenilor în principal prin încercări de phishing – cum ar fi genul de e-mailuri pe care oamenii sunt sfătuiți să nu dea click – și site-uri web compromise.
Europol a precizat că operațiunea de distrugere – denumită Operațiunea Endgame – este în curs de desfășurare și că are planuri pentru viitoarele capturi.
