Germania are în plan achiziționarea a încă 15 avioane de luptă F-35 fabricate în SUA, ceea ce ar ridica numărul total al acestora la 50, potrivit unor surse citate de Politico. Decizia vine într-un context tensionat în relația cu Franța, cu care colaborează în dezvoltarea proiectului comun FCAS – o inițiativă europeană pentru un avion de luptă de nouă generație.
Tensiunile au escaladat după ce Franța a cerut un control de 80% asupra dezvoltării proiectului, generând nemulțumiri în Berlin. Cancelarul german Friedrich Merz a confirmat miercuri că persistă neînțelegeri privind configurarea și distribuția drepturilor de proprietate intelectuală, iar acest lucru ar putea întârzia intrarea în faza următoare a proiectului, planificată pentru finalul anului.
Germania a comandat anterior 35 de avioane F-35 pentru a înlocui flota sa de 85 de avioane Tornado, aflate la final de viață operațională. O sursă militară a menționat că achiziția suplimentară de 15 aeronave era deja discutată în etapele anterioare de planificare, dar este posibil ca necesarul să fie mai mare, în funcție de noile cerințe NATO privind înzestrarea și personalul militar.
Ministerul german al Apărării nu a oferit, deocamdată, un comentariu oficial cu privire la aceste informații.
Costul unui avion F-35 variază între 70 și 100 de milioane de dolari.
