În 2017, locuitorii din Seeley Lake, Montana, au trăit timp de aproape 7 săptămâni cu aer dens încărcat de fum, rezultat dintr-un incendiu de vegetație izbucnit în apropierea orașului. Norul de fum s-a menținut suspendat deasupra zonei, deteriorând sever calitatea aerului respirat.
La un moment dat, concentrația particulelor poluante din aer a depășit limitele pe care aparatele de măsură le puteau detecta, creând o situație extremă. Aceasta a oferit profesorului Christopher Migliaccio, imunolog la Universitatea din Montana, șansa de a analiza în mod direct efectele expunerii prelungite la fumul produs de astfel de incendii asupra sănătății umane.
Acest caz evidențiază un risc ascuns al incendiilor de vegetație – fumul dens poate provoca probleme respiratorii și imune grave, afectând comunitățile pe termen lung, chiar dacă acest pericol este greu de observat la prima vedere.
