Aproape 3.500 de soldați nord-coreeni suplimentari se află în prezent în diverse locații din Extremul Orient rus pentru antrenamente. Potrivit unui deputat sud-coreean, Yu Yong-weon, Phenianul ar putea trimite un al treilea contingent pe linia frontului pentru a sprijini Rusia în conflictul său cu Ucraina.
Deputatul, care a vizitat recent Ucraina, a făcut aceste afirmații citând un raport al serviciilor de informații ucrainene (GUR). În acest raport se menționează că aproximativ 3.500 de soldați nord-coreeni sunt în proces de pregătire în cinci locații din Extremul Orient rus și că există posibilitatea unei noi desfășurări pe front.
De asemenea, se știe că Phenianul a trimis deja trupe în două etape: în octombrie 2024, aproximativ 11.000 de soldați, iar în perioada ianuarie-februarie 2025, încă 1.500 de soldați, care au încheiat pregătirea și au fost trimiși pe frontul din regiunea Kursk.
În ceea ce privește pierderile, aproximativ 400 de soldați nord-coreeni au fost uciși în lupte, iar 3.600 au fost răniți până la 26 februarie 2025. Potrivit estimărilor GUR, principalul scop al trimiterii acestor trupe este dobândirea de experiență reală de luptă.
În timpul vizitei sale la Kiev, Yu a avut ocazia să vorbească cu soldați nord-coreeni capturați, unul dintre aceștia, Ri, afirmând că intenționa să dezerteze și povestind despre pierderile semnificative suferite de trupele nord-coreene. Un alt prizonier, Baek, a spus că mulți soldați preferă să se sinucidă decât să se predea, considerând captura ca pe o trădare.
Această implicare a Coreei de Nord în războiul din Ucraina face parte din acordul de parteneriat strategic semnat între Kim Jong-un și Vladimir Putin în iunie 2024, care a facilitat furnizarea de arme nord-coreene către Rusia și trimiterea de trupe în sprijinul acestora. Totodată, Coreea de Nord a livrat Moscovei obuze de artilerie, rachete și alte arme convenționale pentru războiul din Ucraina, iar trupe nord-coreene au început să ajungă în Rusia încă din octombrie 2024.
