Mărțișorul este o tradiție profund înrădăcinată în cultura românească, simbolizând primăvara, renașterea naturii și începutul unui nou ciclu. Acesta este oferit de obicei femeilor pe 1 martie, iar mărțișoarele, cu șnur roșu și alb, sunt purtate pentru a aduce noroc și prosperitate. Tradiția este atât de puternică încât în 2017 Mărțișorul a fost inclus pe Lista Reprezentativă UNESCO a Patrimoniului Imaterial al Umanității, evidențiind importanța acestei practici nu doar în România, ci și în întreaga regiune a Balcanilor.
Legendele care însoțesc mărțișorul sunt pline de simbolism. Una dintre cele mai cunoscute povestește despre cum Soarele, sub forma unei fete frumoase, a fost răpit de un zmeu, iar tânărul curajos care a reușit să o elibereze a lăsat în urmă sânge care a dat naștere ghioceilor, vestitorii primăverii. Culoarea roșie a șnurului reprezenta sângele tânărului și dragostea, iar alb reprezenta ghiocelul, floarea care semnifică începutul primăverii.
De asemenea, există și o legendă bulgară care susține că obiceiul de a purta mărțișoare ar veni dintr-o poveste de evadare dintr-un han al unui băiat și sora sa. După ce băiatul a fost ucis, iar sora sa a eliberat șoimul care aducea vestea, hanul a dat poruncă ca toți soldații să poarte un șnur alb și roșu ca simbol al amintirii.
În prezent, mărțișorul este purtat în diferite forme în toată România. De obicei, este un accesoriu mic, atașat de haină sau purtat ca brățară. În unele zone, mărțișoarele sunt purtate doar câteva zile, iar în altele până la primele semne de primăvară, cum ar fi înflorirea pomilor sau revenirea păsărilor migratoare. De asemenea, în unele regiuni, mărțișorul este legat la gâtul copiilor sau purtat de toată lumea, iar în Bucovina, se obişnuiește ca părinții să le lege copiilor o monedă de argint sau aur, pentru a le aduce noroc.
Tradițiile de 1 martie variază în funcție de zonă, dar toate au un caracter simbolic puternic legat de natură, renaștere și protecție împotriva răului, iar mărțișorul rămâne un simbol al legăturii strânse dintre oameni și natura care se trezește la viață.
